ჰონგ კონგმა პანამის მთავრობას ოფიციალურად უჩივლა მას შემდეგ, რაც მან პანამის არხზე ორი პორტი აიღო კონტროლქვეშ. ჰონგ კონგმა პანამურ ხელისუფლებას მათი ძალით ხელში ჩაგდებაში დასდო ბრალი. პორტებს ოც წელზე მეტი ხნის განმავლობაში ჰონგ კონგში დაფუძნებული კომპანია CK Hutchison მართავდა. გასულ თვეს, პანამის უზენაესმა სასამართლომ გააუქმა კონტრაქტები, რომლებიც კომპანიას კონტეინერების პორტების ოპერირების უფლებას აძლევდა, მიზეზად კი მათი „არაკონსტიტუციურობა“ დაასახელა. აღნიშნულ გადაწყვეტილებას წინ უძღოდა აშშ-ის პრეზიდენტ დონალდ ტრამპის განცხადებები, რომ ჩინეთი მართავდა არხს. ამის დამადასტურებელი საჯარო მტკიცებულება არ არსებობს. ჰონგ კონგის მთავრობამ განცხადებაში აღნიშნა, რომ იგი „მკაცრ პროტესტს“ აცხადებდა პანამის „უხეში ქმედების“ გამო, რომელმაც ძირი გამოუთხარა როგორც „კონტრაქტების სულისკვეთებას“, ასევე „საერთაშორისო სავაჭრო წესებს“. გასულ წელს, ჰონგ კონგში დაფუძნებული კომპანია დათანხმდა ორი პორტის აქციების უმეტესი ნაწილის გაყიდვას ამერიკული საინვესტიციო ფირმა BlackRock-ის მიერ ხელმძღვანელებულ ჯგუფზე. Reuters-ის საინფორმაციო სააგენტოს ცნობით, პანამის მთავრობის ამ ნაბიჯმა შესაძლოა შეაფერხოს 22.8 მილიარდი დოლარის (20.75 მილიარდი ფუნტი) ღირებულების გაყიდვა. ჰონგ კონგელმა მილიარდერმა ლი კა-შინგის მიერ დაარსებულმა CK Hutchison-მა ეს ნაბიჯი „უკანონოდ“ შეაფასა. პრეზიდენტმა ტრამპმა არაერთხელ განაცხადა, რომ ცენტრალური ამერიკის არხი ჩინეთის კონტროლის ქვეშაა. გასული წლის იანვარში, თავის ინაუგურაციის სიტყვაში მან თქვა: „ჩინეთი ოპერირებს პანამის არხს და ჩვენ ის ჩინეთს არ მიგვიცია. ჩვენ ის პანამას მივეცით და ახლა უკან ვიბრუნებთ.“ მომდევნო თვეს, აშშ-ის სახელმწიფო მდივანმა მარკო რუბიომ ასევე მოითხოვა, რომ პანამას „დაუყოვნებელი ცვლილებები“ შეეტანა იმასთან დაკავშირებით, რასაც მან ჩინეთის „გავლენა და კონტროლი“ უწოდა არხზე. არ არსებობს საჯარო მტკიცებულება იმისა, რომ ჩინეთი ახორციელებს კონტროლს არხზე, თუმცა ჩინურ კომპანიებს იქ მნიშვნელოვანი წარმომადგენლობა აქვთ. წელიწადში 14,000-მდე გემი იყენებს 51 მილის (82 კმ) სიგრძის პანამის არხს, როგორც მოკლე გზას ატლანტისა და წყნარ ოკეანეებს შორის. წყლის გზა, რომელიც გლობალური საზღვაო ვაჭრობის მოცულობის დაახლოებით 5%-ს ამუშავებს, იმართება პანამის არხის ადმინისტრაციის მიერ, რომელიც პანამის მთავრობის სააგენტოა. 2023 წლის ოქტომბრიდან 2024 წლის სექტემბრამდე, ჩინეთზე მოდიოდა არხზე ტვირთების მოცულობის 21.4%, რაც მას აშშ-ის შემდეგ მეორე უმსხვილეს მომხმარებლად აქცევს.