Warner Bros-ის შესაძლო შეძენა Paramount Skydance-ის მიერ შესაძლოა მნიშვნელოვნად გარდაქმნას ჰოლივუდი და მედიასივრცე. გარიგება ჯერ არ არის დასრულებული – Paramount-ს ჯერ კიდევ სჭირდება მარეგულირებლების თანხმობა. მაგრამ თუ ის განხორციელდება, აი, როგორ შეიძლება შეიცვალოს სიტუაცია მაყურებლებისთვის. მოსალოდნელია, რომ Paramount გააერთიანებს თავის Paramount+ სერვისს Warner Bros-ის HBO Max-თან, რათა შექმნას, როგორც იმედოვნებს, აუცილებელი სტრიმინგ სერვისი, რომელსაც კონკურენციას გაუწევს Netflix-ს, Amazon-სა და Disney-ს. მაყურებლებს შეეძლებათ ისარგებლონ კონტენტის უფრო ფართო სპექტრით ერთი გამოწერით, მიმდინარე ჰიტებიდან, როგორიცაა „The Pitt“, კლასიკამდე, როგორიცაა „კასაბლანკა“, „ვარსკვლავური გზა“, „მეგობრები“ და „სოპრანოები“. ნაკლებად ნათელია, თუ რას ნიშნავს ეს ფასებისთვის. ანალიტიკოსები ამბობენ, რომ თავდაპირველად, სავარაუდოა, რომ ადამიანებს, რომლებიც ამჟამად იხდიან ორივე სერვისისთვის, შესაძლოა უფრო იაფი საერთო შეთავაზება მიიღონ. თუმცა, დროთა განმავლობაში, უფრო მიმზიდველი შეთავაზება Paramount-ს ფასების გაზრდის საშუალებას მისცემს, ხოლო სტრიმერებს შორის ნაკლები კონკურენცია შეიძლება ნიშნავდეს, რომ ადამიანები მთლიანობაში მეტს გადაიხდიან თავიანთი სტრიმინგის გამოწერისთვის. „კონკურენცია უბრალოდ შემცირდება“, – ამბობს ტომ ჰარინგტონი, Enders-ის ტელეანალიტიკოსი. „გაჩნდება შესაძლებლობა, რომ ფასი ოდნავ გაიზარდოს“. თუმცა, ბენ ბარინგერი, Quilter Cheviot-ის ტექნოლოგიური კვლევების ხელმძღვანელი, ამბობს, რომ გაზრდილი ხარჯები შეზღუდული იქნება Netflix-ის მიერ დაწესებული ტარიფით, რომელსაც ის „ბაზარზე ფასის დამწესებელს“ უწოდებს. მაგრამ ეს ცვლილებები უახლოეს პერიოდში არ არის მოსალოდნელი. აშშ-ის პრეზიდენტ დონალდ ტრამპის პირობებში, მარეგულირებელი ორგანოების თანხმობა „სწრაფად“ იქნება მიღებული, ამბობს სკოტ ვაგნერი, Bilzin Sumberg-ის იურიდიული ფირმის ანტიმონოპოლიური პრაქტიკის ხელმძღვანელი. თუმცა, მომხმარებელთა ფასებზე ზრუნვამ და მუშაკებისთვის ზიანის მიყენებამ შეიძლება შტატების გენერალურ პროკურორებს გარიგების დაბლოკვის მცდელობა გამოიწვიოს, დასძენს ის. კალიფორნიის გენერალურმა პროკურორმა უკვე დაჰპირდა „ენერგიულ“ გამოძიებას. ასე რომ, მარეგულირებელი ვადებისა და არსებული სადისტრიბუციო ხელშეკრულებების გათვალისწინებით, მაყურებლებისთვის შეთავაზებულ სერვისებში ნებისმიერი ძირითადი ცვლილება წლებით არის დაშორებული. კინოთეატრების ოპერატორებსა და ჰოლივუდში სხვებს Netflix-ის მიერ გადაბარების ეშინოდათ. ეს შეიძლება ნიშნავდეს, რომ ერთ-ერთი უკანასკნელი დიდი სტუდია – რომელიც გასულ წელს ისეთ ტიტულებს უჭერდა მხარს, როგორიცაა რაიან კუგლერის „ცოდვილები“, „მაინკრაფტის ფილმი“ და „ერთი ბრძოლა მეორეს მიყოლებით“ – მიატოვებდა კინოთეატრებს. მაგრამ Netflix-ისგან განსხვავებით, Paramount და Warner Bros კვლავ ეყრდნობიან ბილეთების გაყიდვებს თავიანთი ფილმების შემოსავლების გასაძლიერებლად, აღნიშნავს Hargreaves Lansdown-ის მეტ ბრიტცმანი, „რაც ნიშნავს, რომ ნაკლები ფილმი გადავა პირდაპირ სტრიმინგზე“. „ეს არ შეცვლის კინოთეატრების დასწრების გრძელვადიან ტენდენციებს, მაგრამ შეიძლება შეამციროს ის პრობლემები, რისიც კინორეჟისორებს Netflix-ის მოდელის პირობებში ეშინოდათ“, – ამბობს ის. Enders-ის ტომ ჰარინგტონი ეთანხმება, რომ Paramount-ის შეძენა ალბათ „უკეთესი შედეგია“ კინოთეატრებისთვის. მაგრამ ის აფრთხილებს, რომ კონსოლიდაცია, სავარაუდოდ, ნაკლები ფილმის შექმნას გამოიწვევს, როგორც ეს Disney-მ Fox-ის შეძენის შემდეგ მოხდა. მართლაც, Paramount უკვე ხარჯების შემცირების რეჟიმშია, მას შემდეგ რაც ხელმძღვანელმა დევიდ ელისონმა გასულ წელს ის თავის კინოსტუდია Skydance-სთან გააერთიანა. ბევრი ანალიტიკოსი შემდგომ შემცირებებს ელოდება, მით უმეტეს, რომ Paramount-მა გარიგების დასაფინანსებლად ვალი აიღო. „ეს ვალი რაღაც მომენტში უნდა დაიფაროს“, – ამბობს Quilter Cheviot-ის ბენ ბარინგერი. „მეტი ვალი მეტ ტვირთს ნიშნავს, რაც იმას ნიშნავს, რომ კონტენტზე ნაკლები დაიხარჯება“. თუ გარიგება წინ წავა, ის ამერიკის ერთ-ერთ წამყვან საინფორმაციო ქსელს – CNN-ს – ელისონის ოჯახის კონტროლქვეშ მოაქცევს, რომელსაც თეთრ სახლთან მეგობრული ურთიერთობა აქვს. ამან უკვე გამოიწვია შეშფოთება აშშ-ში დემოკრატებსა და მედიის დამცველებს შორის, რომლებიც შიშობენ, რომ ეს ტრამპის ადმინისტრაციის უფრო ფრთხილ გაშუქებას გამოიწვევს. ისინი მიუთითებენ ცვლილებებზე, რომელიც ელისონმა ბოლო თვეებში შეიტანა საინფორმაციო ქსელ CBS-ში, რომელიც მან Paramount-ის შერწყმის ფარგლებში გადაიბარა, მაგალითად, ქსელში მიკერძოების მონიტორინგისთვის პასუხისმგებელი პირის დანიშვნა. მის მმართველობაში ასევე შედიოდა სამუშაო ძალის შემცირება, ახალი მთავარი რედაქტორის დანიშვნა, რომელიც ცნობილია სარედაქციო სტატიებით, და ჟურნალისტებთან დაპირისპირება სარედაქციო დამოუკიდებლობის საკითხებზე. ელისონის ოჯახმა, გავრცელებული ინფორმაციით, უკვე განიხილა ქსელის ცვლილებები პრეზიდენტ დონალდ ტრამპთან, რომელიც ცნობილია CNN-ზე თავისი თავდასხმებით. დეკემბერში მან მოუწოდა არხის გაყიდვას, განაცხადა, რომ მისი ხელმძღვანელები ან „კორუმპირებულები იყვნენ ან არაკომპეტენტურები“. „არ მგონია, რომ CNN ღამით Fox News გახდეს“, – ამბობს სეთ სტერნი, Freedom of the Press Foundation-ის მთავარი ადვოკატი, აღნიშნავს რა, რომ უკვე არსებობს რამდენიმე პოპულარული საინფორმაციო საშუალება მემარჯვენე აუდიტორიისთვის. „მაგრამ გაშუქება შეიძლება შერბილდეს, ტრამპის ადმინისტრაციის კრიტიკა შემცირდეს, წამყვანები, რომლებიც ცნობილია განსაკუთრებული კრიტიკულობით... შეიძლება გაათავისუფლონ“. როდნი ბენსონმა, ნიუ-იორკის უნივერსიტეტის მედიის პროფესორმა, გარიგებას „შემაშფოთებელი“ უწოდა, რადგან ის ამერიკის უმსხვილეს მედია კომპანიებს კონსერვატორების ხელში კიდევ უფრო კონცენტრირებულს დატოვებს. ბევრ ამ მფლობელს, მათ შორის ელისონის ოჯახს, აქვს ცალკე, არასაინფორმაციო ბიზნეს ინტერესები, რომლებიც დამოკიდებულია სამთავრობო კონტრაქტებზე ან რეგულაციებზე და, შესაბამისად, განსაკუთრებით მგრძნობიარეა ზეწოლის მიმართ, დასძენს ის.