საფრანგეთმა განაცხადა, რომ გაათავისუფლა ნავთობის ტანკერი, რომელიც რუსეთის სანქციების გვერდის ავლის „ჩრდილოვანი ფლოტის“ ნაწილად იყო მიჩნეული, მას შემდეგ, რაც მისმა მფლობელმა ჯარიმა გადაიხადა. საფრანგეთის საგარეო საქმეთა მინისტრმა ჟან-ნოელ ბარომ თქვა, რომ ხომალდი, სახელად „გრინჩი“, სამშაბათს „საფრანგეთის წყლებს ტოვებდა“ „რამდენიმე მილიონი ევროს“ ოდენობის ჯარიმის გადახდის შემდეგ. ტანკერი საფრანგეთის ძალებმა იანვარში ხმელთაშუა ზღვაში დააკავეს და შემდეგ მარსელის პორტში გადაიყვანეს. ოფიციალური პირების თქმით, ის რუსეთის ჩრდილოეთით მდებარე მურმანსკიდან იყო გამოსული და კომორის დროშის ქვეშ დაცურავდა. მოსკოვის ე.წ. „ჩრდილოვანი ფლოტი“ არის ტანკერების საიდუმლო ქსელი, რომელიც გამოიყენება რუსეთის ნავთობის ექსპორტზე დაწესებული დასავლური სანქციების გვერდის ავლისთვის, ძველი ტანკერების გამოყენებით, რომელთა მფლობელობა ან დაზღვევა გაუმჭვირვალეა. ბევრმა დასავლურმა ქვეყანამ რუსულ ნავთობზე სანქციები დააწესა უკრაინაში 2022 წელს სრულმასშტაბიანი შეჭრის დაწყების შემდეგ. „ევროპული სანქციების გვერდის ავლას ფასი აქვს. რუსეთი ვეღარ შეძლებს თავისი ომის დაუსჯელად დაფინანსებას მოჩვენებითი ფლოტის მეშვეობით ჩვენი სანაპიროების მახლობლად“, - განაცხადა ბარომ სოციალურ ქსელ X-ზე გამოქვეყნებულ პოსტში. მან დაამატა: „ტანკერი „გრინჩი“ საფრანგეთის წყლებს დატოვებს რამდენიმე მილიონი ევროს გადახდისა და ფოს-სურ-მერში სამკვირიანი ძვირადღირებული იმობილიზაციის შემდეგ. მოდით, ასე გავაგრძელოთ.“ „დანაშაულის აღიარების პროცედურის ფარგლებში, ხომალდის მფლობელი კომპანია მარსელის სასამართლომ ფინანსური ჯარიმის სახით, კონფისკაციის გზით დააჯარიმა“, - ნათქვამია საჯარო პროკურატურისა და რეგიონული საზღვაო ორგანოების განცხადებაში. ხომალდის მფლობელისთვის დაკისრებული ჯარიმის ზუსტი ოდენობა უცნობია. „ჩრდილოვანი ფლოტები“ სულ უფრო გავრცელებული ხდება. რუსული, ირანული და ვენესუელური ნავთობის გადამზიდი ტანკერების მზარდი რაოდენობა იყენებს მრავალფეროვან მეთოდებს თავისი იდენტობის დასამალად და დასავლური სანქციების დასარღვევად. მიუხედავად იმისა, რომ შეფასებები განსხვავდება, მონიტორინგის ჯგუფ TankerTrackers.com-ის მონაცემები მიუთითებს, რომ ფლოტი ამჟამად 1,468 ხომალდისგან შედგება, რაც დაახლოებით სამჯერ აღემატება მის ზომას რუსეთის მიერ უკრაინაში სრულმასშტაბიანი შეჭრის დროს ოთხი წლის წინ. ეს ხომალდები, როგორც წესი, ძველია და ხშირად ცუდად არის მოვლილი. მფლობელობისა და მართვის დეტალები განზრახ გაუმჭვირვალეა - სახელები, საიდენტიფიკაციო ნომრები და დროშები ხშირად იცვლება. ბოლო თვეებში გააქტიურდა ძალისხმევა „ჩრდილოვანი ფლოტების“ წინააღმდეგ საბრძოლველად და არაერთი სანქცირებული ტანკერი დააკავეს. იანვარში, ბრიტანეთის შეიარაღებულმა ძალებმა მხარი დაუჭირეს აშშ-ის ოპერაციას ატლანტის ოკეანეში რუსული დროშის ქვეშ მცურავი ტანკერის დასაკავებლად, რომელიც, აშშ-ის ოფიციალური პირების თქმით, სანქციებს არღვევდა ვენესუელასა და რუსეთისთვის ნავთობის გადაზიდვით. მოსკოვმა დაგმო ეს ნაბიჯი და განაცხადა, რომ არცერთ სახელმწიფოს არ აქვს უფლება გამოიყენოს ძალა სხვა სახელმწიფოების იურისდიქციაში სათანადოდ რეგისტრირებული ხომალდების წინააღმდეგ.