გერმანიის კანცლერი ფრიდრიხ მერცი პარასკევს, შტუტგარტში გამართულ კონსერვატიული ქრისტიან-დემოკრატიული კავშირის (CDU) პარტიულ კონფერენციაზე პარტიის ლიდერად ხმების 91.2%-ით (963 დელეგატიდან 878 ხმა) ხელახლა აირჩიეს. ასეთი ძლიერი შედეგი მოსალოდნელი არ იყო. სიტყვით გამოსვლისას მერცმა მკაცრად გააკრიტიკა ულტრამემარჯვენე პარტია „ალტერნატივა გერმანიისთვის“ (AfD), დაადანაშაულა რა ის „მხოლოდ საკუთარი ინტერესების“ მსახურებაში. მისი თქმით, AfD ნეპოტიზმით, ქაოსითა და საჯარო თანამდებობის ბოროტად გამოყენებით ხასიათდება. „ისინი ისე იქცევიან, თითქოს პოლიტიკური ცენტრის ალტერნატივა იყვნენ. სინამდვილეში, ისინი საკუთარ ინტერესებს ემსახურებიან“, – განაცხადა მან. კანცლერმა ასევე გააფრთხილა გერმანიაში ავტორიტარული ტენდენციების საფრთხის შესახებ, აღნიშნა რა, რომ არეულობის დროს ადამიანებს „შეიძლება უსაფრთხოება და წესრიგი მოუნდეთ“ და ავტორიტარიზმისკენ მიემართონ. „ამით მოხიბვლა არსებობს, მაგრამ ჩვენმა ისტორიამ გვაჩვენა, რომ ეს უბედურებამდე მიგვიყვანს“, – განაცხადა მერცმა. მან ხაზი გაუსვა, რომ გერმანია და მისი სოციალური პოლიტიკა „პარადიგმის ცვლის“ წინაშე დგას. „ჩვენ გვინდა ეს გერმანული სოციალური სახელმწიფო“, – თქვა მერცმა, თუმცა დასძინა, რომ ქვეყანას სასწრაფოდ ესაჭიროება რეფორმები, ძლიერი ინდუსტრიული და ტექნოლოგიური პროგრესი. მან განაცხადა, რომ რამდენიმეწლიანი რეცესიის შემდეგ, რამაც „ღრმა ნაწიბურები დატოვა“ გერმანიაში, „გერმანია უნდა დარჩეს ინდუსტრიულ ქვეყნად“. მერცმა საგარეო პოლიტიკაზე ფოკუსირებული სიტყვა წარმოთქვა, რომელშიც უშუალოდ დაუკავშირა თავისი საშინაო რეფორმების დღის წესრიგი გლობალურ მდგომარეობას. „ჩვენ არ ვართ ომში, მაგრამ მშვიდობაც აღარ გვაქვს“, – განაცხადა მან. მან ასევე ისაუბრა გერმანიასა და შეერთებულ შტატებს შორის მზარდი უფსკრულის შესახებ, აღნიშნა რა, რომ მიუხედავად პოლიტიკური დაძაბულობისა, ამერიკელები „ჩვენი მეგობრები არიან“, თუმცა შეერთებული შტატები „კარგავს ინტერესს თავისი, როგორც გარანტი ძალის, როგორც სანდო მშვიდობისმყოფელის როლის მიმართ“. კანცლერმა გააფრთხილა, რომ სამყაროში, რომელიც უფრო მკაცრი და საშიში ხდება, სადაც წესები აღარ მოქმედებს, „კონფლიქტის რისკი იზრდება“. ყველაზე ხანგრძლივი აპლოდისმენტები მერცმა უკრაინაზე საუბრისას მიიღო: „ჩვენ ვდგავართ უკრაინელი ხალხის გვერდით, ყოველგვარი „თუ“, „და“ ან „მაგრამ“-ის გარეშე“. მან ასევე განაცხადა, რომ „არასდროს შეეგუება კრიმინალურ რუსულ სისტემას, რომელიც აწარმოებს სისტემატურ ომს“, მათ შორის ქალებისა და ბავშვების წინააღმდეგ. „განსაკუთრებით აუტანელია რუსეთის ნაცისტური პროპაგანდა უკრაინელი ხალხის წინააღმდეგ, რომელმაც მეორე მსოფლიო ომის დროს გერმანული ოკუპაციის ქვეშ ისეთი ტანჯვა განიცადა, როგორც არავინ“, – განაცხადა მან. შტუტგარტის კონფერენციას სპეციალური სტუმრის სტატუსით მიიღეს ყოფილი კანცლერი ანგელა მერკელი. იგი წლების განმავლობაში არ დასწრებია საკუთარი პარტიის კონფერენციებს. მისი დასწრება, როდესაც მისი დიდი ხნის პოლიტიკური მოწინააღმდეგე, ფრიდრიხ მერცი, პირველად გამოჩნდა კანცლერის რანგში, ბევრმა გერმანული პოლიტიკის „დიდი ქალბატონის“ შემრიგებლურ ჟესტად მიიჩნია. მერკელი, რომელიც პარტიის ცენტრისტული ფრთის წარმომადგენლად ითვლება, 2025 წლის დასაწყისში საჯაროდ გააკრიტიკა მერცი მას შემდეგ, რაც CDU-მ ულტრამემარჯვენე AfD-ის ხმებს დაეყრდნო პარლამენტში სასაზღვრო პოლიტიკის შესახებ არასავალდებულო რეზოლუციის მისაღებად. მერცი, რომელიც მერკელის მეტოქედ ითვლებოდა, სანამ დიდხანს პოლიტიკურ პაუზას აიღებდა და მხოლოდ მას შემდეგ დაბრუნდა, რაც მერკელმა პარტიის ლიდერის თანამდებობა დატოვა, CDU-ს კონსერვატიულ ფრთას ეკუთვნის. ფრიდრიხ მერცის პირველი გამოჩენა გერმანიის კანცლერის რანგში პარტიულ კონფერენციაზე კარგად მიიღეს. „ის არ არის ცნობილი იმით, რომ საკუთარ თავს და თავის ქმედებებს ხსნიდეს, მაგრამ აქ მან ეს გააკეთა“, – განაცხადა CDU-ს დელეგატმა მუშათა ფრთიდან. აღმოსავლეთ გერმანიიდან CDU-ს კიდევ ერთმა წევრმა თქვა: „კარგი იყო, რომ მან აღიარა, რომ თავიდან ზედმეტი დაპირებები გასცა“. კანცლერი მიზნად ისახავს მხარდაჭერის განმტკიცებას რამდენიმე სახელმწიფო არჩევნების წინ, სადაც ულტრამემარჯვენე „ალტერნატივა გერმანიისთვის“ (AfD) აღმოსავლეთ შტატებში მერცის CDU-ს უსწრებს რეიტინგებში. კონფერენციაზე ასევე აღინიშნა, რომ 2025 წელს გერმანიაში დაახლოებით 1.9 მილიონი მაღალკვალიფიციური ადამიანი სიღარიბის რისკის წინაშე დადგება.