სამხრეთ აფრიკის ქალაქ იოჰანესბურგის აღმოსავლეთით, ერთ-ერთ არაფორმალურ დასახლებაში, ოქროს ნაწილაკების აღმოჩენის შესახებ ინფორმაციის გავრცელებიდან რამდენიმე დღეში, ოქროს მოპოვების ციებ-ცხელება დაიწყო. სპრინგსის, ყოფილი სამთო ქალაქის ღარიბ უბანში მცხოვრებმა განაცხადა, რომ პირუტყვისთვის განკუთვნილ ღია სივრცეში თხრისას რამდენიმე ოქროს თვითნაბადი იპოვა. ათობით ადამიანი მაშინვე ჩავიდა ამ ტერიტორიაზე და იმ ღობეებს შორის თხრიან, სადაც ადრე ძროხები იყვნენ ჩაკეტილი, იმ იმედით, რომ გამდიდრდებიან. წინაჩოებითა და ნიჩბებით შეიარაღებულნი, ისინი ნიადაგს ხელით აცრიან – ეს სცენები წააგავს ოქროს ციებ-ცხელებას, რომელმაც საუკუნეზე მეტი ხნის წინ სამხრეთ აფრიკის ფინანსური დედაქალაქის აშენებას შეუწყო ხელი. სპრინგსი ოდესღაც აყვავებული ოქროს ქალაქი იყო, მაგრამ მისი მაღაროები რამდენიმე წლის წინ დაიხურა, რადგან შახტების ექსტრემალური სიღრმე ოპერაციებს არაეკონომიურს ხდიდა. ქალაქს ახლა გარს აკრავს არაფორმალური დასახლებები, რომელთა მაცხოვრებელთა უმეტესობა მეზობელი ქვეყნებიდან მიგრანტები არიან. სამხრეთ აფრიკის წიაღისეულის რესურსების დეპარტამენტმა დაგმო ამ კვირის სამთო საქმიანობა სპრინგსის არაფორმალურ დასახლება გულგულეტუში, უწოდა მას უკანონო და გააფრთხილა, რომ ის აზიანებს გარემოს. ადგილზე მომუშავე ზოგიერთმა პირმა BBC-ს განუცხადა, რომ მათ მოახერგეს ოქროს პოვნა და შავ ბაზარზე გაყიდვა. ოქროს მადნისაგან გამოსაყოფად გამოიყენება სახიფათო ქიმიკატები, როგორიცაა ვერცხლისწყალი და ნატრიუმის ციანიდი. "ჩვენ ვიცით, რომ ეს უკანონოა. გვინდა, რომ მთავრობამ მოგვცეს მოპოვების ლიცენზიები, რათა ვიმუშაოთ და გადავიხადოთ გადასახადები", - განუცხადა BBC-ს ერთმა კაცმა, რომელმაც ვინაობის გამხელა არ ისურვა. მან განმარტა, რომ როგორც ორი შვილის მამას, მას ფულის შოვნა სჭირდება, რათა მათ სკოლაში სიარული და სუფრაზე საკვების დადება შეძლოს. სხვა კაცმა BBC-ს განუცხადა: "ეს ერთადერთი შემოსავლის წყაროა, რაც ვიცით. მან ბევრი ჩვენგანი იხსნა სერიოზული და ძალადობრივი დანაშაულისთვის დაპატიმრებისგან." ერთი გრამი ოქრო დაახლოებით 100 დოლარი ღირს. ამის საპირისპიროდ, სამხრეთ აფრიკაში ყოველთვიური მინიმალური ხელფასი 368 დოლარია. ბევრი, ვინც BBC-ის ვიზიტის დროს გათხრებით იყო დაკავებული, აცხადებდა, რომ ისინი მეზობელი ლესოთოდან იყვნენ. დაახლოებით 14:00 საათზე, სკოლის დღის დასრულების შემდეგ, ბავშვებმა დაიწყეს ადგილზე მისვლა. ისინი ჯერ სახლში წავიდნენ ფორმების გამოსაცვლელად, შემდეგ კი პირუტყვის სადგომთან მივარდნენ, რათა მშობლებს ოქროს მოპოვებაში დახმარებოდნენ. ადგილზე ვიზიტისას BBC-მ აღმოაჩინა, რომ ნიადაგის ნაწილი არასტაბილური გახდა. "არარეგულირებულმა გათხრებმა შეიძლება გამოიწვიოს ნიადაგის არასტაბილურობა, რაც ახლომდებარე თემებს და განსაკუთრებით ბავშვებს ტრავმისა და სიცოცხლის დაკარგვის მნიშვნელოვანი რისკის ქვეშ აყენებს", - გააფრთხილა სამთო სამინისტრომ სამშაბათს გავრცელებულ განცხადებაში. ე.წ. უკანონო მოპოვება სამხრეთ აფრიკაში გავრცელებულია და წლების განმავლობაში უამრავი ადამიანი დაიღუპა არაუსაფრთხო პირობებში მუშაობისას. გასულ კვირას პრეზიდენტმა სირილ რამაფოსამ განაცხადა, რომ ჯარს გაგზავნის პოლიციის დასახმარებლად ქვეყანაში კრიმინალურ ბანდებთან და უკანონო მოპოვებასთან ბრძოლაში. ხელისუფლება უკანონო მაღაროელებს, ცნობილ როგორც "ზამა ზამას" (რომლებიც, როგორც წესი, შეიარაღებულები არიან და არალეგალი უცხოელი მოქალაქეები არიან), ადანაშაულებს ორგანიზებულ დანაშაულებრივ სინდიკატებში ჩართულობისთვის. არ არსებობს ოფიციალური მითითება, რომ ეს "ზამა ზამას" აქტივობა სპრინგსში მიმდინარეობს.