ნიუ-იორკის თოვლიან ქალაქში უვნებლად დაწყებული თოვლის ბურთების ბრძოლა მოულოდნელად ესკალაციაში გადაიზარდა, რამაც მერი ზოჰრან მამდანი და ქალაქის პოლიციის ხელმძღვანელობა დაპირისპირებაში ჩააგდო. ორშაბათს ნაშუადღევს ვაშინგტონ სქვერ პარკში გადაღებულ ვიდეოკადრებზე ჩანს, თუ როგორ გადაიზარდა ძლიერი თოვლის შემდეგ გამართული თოვლის ბურთების ბრძოლა იმაში, რომ პარკის ზოგიერთმა სტუმარმა, როგორც ჩანს, პოლიციელები სამიზნეში ამოიღო თოვლის ბურთებით. მამდანმა მოგვიანებით განაცხადა, რომ მონაწილე პირებს ბრალი არ უნდა წაუყენონ და ნიუ-იორკელებს მოუწოდა, პოლიციელებს პატივისცემით მოეპყრან. თუმცა, მისმა პასუხმა იგი პოლიციის ხელმძღვანელობასთან დაპირისპირებაში ჩააგდო, რომელთაც მისი განცხადებები „სამარცხვინოდ“ შეაფასეს. სამშაბათს ნიუ-იორკის პოლიციის დეპარტამენტმა (NYPD) გაავრცელა ოთხი ადამიანის ფოტოები, რომლებიც, მათი თქმით, თოვლის ბურთებით თავს დაესხნენ ოფიცრებს და დააზიანეს ისინი. „მინდა ძალიან მკაფიოდ განვაცხადო,“ – დაწერა პოლიციის კომისარმა ჯესიკა ტიშმა სოციალურ ქსელში ბრძოლის დღეს. „გამოსახული ქცევა სამარცხვინოა და ის დანაშაულებრივია.“ თოვლის ბურთების ბრძოლის ვირუსულმა კადრებმა TikTok-სა და X-ზე გავრცელება მას შემდეგ დაიწყო, რაც ქალაქს თითქმის 20 ინჩი თოვლი დაატყდა თავს. მანჰეტენის გრინვიჩ ვილიჯში მდებარე ვაშინგტონ სქვერ პარკი ხშირად მასპინძლობს დიდ შეკრებებს თოვლიან დღეებში, მათ შორის თოვლის ბურთების ბრძოლებს; კიდევ ერთი ბრძოლა სულ რამდენიმე კვირის წინ, ქალაქის ბოლო დიდი შტორმის დროსაც მოხდა. თუმცა, ორშაბათის თოვლის ბურთების ბრძოლის ტონი შეიცვალა. მას შემდეგ, რაც NYPD-ის ოფიცრები 911-ზე ზარების საპასუხოდ მივიდნენ, ვიდეოზე ჩანს, თუ როგორ ყვირიან ადამიანები უცენზურო სიტყვებს და ისვრიან თოვლის ბურთებს, მაშინ როცა ოფიცრები უკან, თავიანთი ფურგონებისკენ მიდიან. პოლიციის დეპარტამენტი ამჟამად ოთხ მამაკაცს ეძებს, რომელთა ასაკი დაახლოებით 18-დან 20 წლამდეა. NYPD-ის სპიკერმა განაცხადა, რომ მათ „განზრახ მიაყენეს მრავალჯერადი დარტყმა პოლიციელებს თოვლითა და ყინულით თავის, კისრისა და სახის არეში, რამაც გამოიწვია დაზიანებები“. დაშავებული ოფიცრები საავადმყოფოში გადაიყვანეს და მათი მდგომარეობა სტაბილურია. სამშაბათს გამართულ პრესკონფერენციაზე მამდანმა განაცხადა, რომ მან ნახა ინციდენტის ვიდეო და არ თვლის, რომ ბრალდება უნდა წაუყენონ. „ვიდეოებიდან, რაც ვნახე, ეს ბავშვების თოვლის ბურთების ბრძოლას ჰგავდა,“ – თქვა მამდანმა. მოგვიანებით სოციალურ ქსელში გამოქვეყნებულ პოსტში მერმა მოუწოდა მაცხოვრებლებს, პატივი სცენ ოფიცრებს და ქალაქის სხვა თანამშრომლებს. „ოფიცრები, ისევე როგორც ქალაქის ყველა თანამშრომელი, ისტორიული ქარბუქის დროს მოქალაქეების უსაფრთხოებასა და მოძრაობის უზრუნველყოფაზე ზრუნავდნენ. მოეპყარით მათ პატივისცემით,“ – განაცხადა მან. „თუ ვინმეს თოვლის ბურთი მოხვდება, ეს მე ვიქნები.“ ოთხშაბათს მამდანმა კვლავ განაცხადა, რომ რაც ნახა, „თოვლის ბურთების ბრძოლა იყო“, აღიარა, რომ „სიტუაცია კონტროლიდან გამოვიდა, მაგრამ ეს იყო ის, რაც იყო“. მერმა ხუმრობით მოუწოდა ქალაქის სკოლის მოსწავლეებს, ესროლათ მისთვის თოვლის ბურთები სკოლების ხელახლა გახსნის გამო ქარბუქის შემდეგ. თუმცა ზოგიერთი კრიტიკოსისთვის, მისი მცდელობა, განემუხტა სიტუაცია, უშედეგო აღმოჩნდა. „მერის პასუხი ლიდერობის სრული მარცხია. ეს არ იყო უბრალოდ „თოვლის ბურთების ბრძოლა“. ეს იყო თავდასხმა – მოზრდილების მიერ ყინულის ნატეხებისა და ქვების სროლა – რის შედეგადაც ორი პოლიციელი თავისა და სახის დაზიანებებით საავადმყოფოში აღმოჩნდა,“ – განაცხადა პოლიციის საქველმოქმედო ასოციაციის (PBA) პრეზიდენტმა პატრიკ ჰენდრიმ სამშაბათს გავრცელებულ განცხადებაში. „მერმა სამარცხვინო გზავნილი გაუგზავნა ყველა პოლიციელს, რომელიც ემსახურება ამ ქალაქს, და სახიფათო გზავნილი ყველა იმ ადამიანს, ვინც შეიძლება მომავალში პოლიციელზე თავდასხმას ეძებდეს.“ სერჟანტთა საქველმოქმედო ასოციაცია (SBA) დაეთანხმა: „დღეს თოვლის ბურთებია. ხვალ ეს შეიძლება იყოს ქვები, ბოთლები ან უარესი,“ – განაცხადა პროფკავშირის პრეზიდენტმა ვინსენტ ვალელონგმა. ეს არის პროფკავშირების პირველი სერიოზული დაპირისპირება მერთან, რომელმაც თანამდებობის დაკავებამდე ბოდიში მოიხადა წინა განცხადებებისთვის, სადაც NYPD-ს „რასისტულს“ და „საზოგადოებრივი უსაფრთხოებისთვის საფრთხეს“ უწოდებდა. მერობის კანდიდატობის დროს მისი ოპონენტები არაერთხელ ახასიათებდნენ მას, როგორც პოლიციისადმი არამეგობრულს და საზოგადოებრივი უსაფრთხოების საკითხებში სუსტს. ნოემბერში არჩევის შემდეგ, მამდანმა სთხოვა ტიშს, ყოფილი მერის ერიკ ადამსის მიერ დანიშნულ პირს, გაეგრძელებინა მუშაობა. ტიშის შენარჩუნება, რომელიც ძირითადად პოპულარული იყო ზომიერ და ბიზნეს ლიდერებში, ზოგიერთის მიერ აღქმული იყო, როგორც მამდანის გზა, რათა გაეფანტა შეშფოთება, რომ ის დანაშაულთან ბრძოლაში რბილი იქნებოდა. მერებსა და პოლიციის პროფკავშირებს შორის დაძაბულობა ახალი მოვლენა არ არის, განაცხადა ბასილ სმიკლმა, პოლიტიკურმა სტრატეგმა და სახელმწიფო დემოკრატიული პარტიის ყოფილმა აღმასრულებელმა დირექტორმა, განსაკუთრებით მაშინ, როდესაც ამ მერებს სისხლის სამართლის რეფორმის ადვოკატირების ისტორია აქვთ. „მერი ცდილობს, ზღვარზე გაიაროს, რათა არ დანებდეს ნარატივებს ამ ქალაქში ფერადკანიანი ახალგაზრდების შესახებ, რაც მნიშვნელოვანია,“ – განაცხადა მან, მაგრამ დასძინა: „თავად პოლიციელები და PBA ყოველთვის მგრძნობიარენი იქნებიან მერის მხრიდან პოლიციის მხარდაჭერის არარსებობის მიმართ.“ მაგალითად, ნიუ-იორკის ყოფილი მერის ბილ დე ბლაზიოს ურთიერთობა პოლიციის პროფკავშირებთან მტრული გახდა მას შემდეგ, რაც მან პოლიციაში რასობრივ უთანასწორობაზე ისაუბრა, – თქვა სმიკლმა. მაშინდელმა PBA-ის პრეზიდენტმა დე ბლაზიო დაადანაშაულა იმაში, რომ მას „სისხლი“ ჰქონდა ხელებზე მას შემდეგ, რაც მის ვადაში ორი ოფიცერი მოკლეს. მამდანის წინა რიტორიკა მის ნებისმიერ განცხადებას პოლიციის შესახებ მიკროსკოპის ქვეშ აქცევს, – თქვა სმიკლმა. „ზოგიერთმა შეიძლება ეს ინციდენტი გარკვეულწილად სახალისოდ მიიჩნიოს, მაგრამ რთულია იმისგან განცალკევება, რაც ძალიან ადვილად შეიძლება პოლიციისადმი მტრობად იქნეს აღქმული,“ – განაცხადა მან. „მას ყოველთვის ამ წინა განცხადებების პრიზმაში შეაფასებენ.“