საფრანგეთის მემარჯვენე ულტრა-ლიდერი აცხადებს, რომ მას მომავალი წლის არჩევნებში კენჭისყრის იმედი ბოლომდე არ დაუკარგავს, მიუხედავად მუქარის შემცველი იურიდიული ღრუბლებისა. პარიზი — საფრანგეთის მემარჯვენე ულტრა-ლიდერმა მარინ ლე პენმა ოთხშაბათს განაცხადა, რომ ის არ იყრის კენჭს პრეზიდენტობისთვის, თუ სასამართლო მას ელექტრონული სამაჯურის ტარებას მიუსჯის — თუნდაც მისი საარჩევნო აკრძალვა მოიხსნას. ფრანგულ ტელეკომპანია BFMTV-სთან ინტერვიუში, რომელიც მისი პირველი გამოჩენა იყო მას შემდეგ, რაც ფრანგმა პროკურორებმა სასამართლოს სთხოვეს, ძალაში დაეტოვებინა მისთვის ამჟამად მოქმედი ხუთწლიანი საარჩევნო აკრძალვა, ლე პენმა კიდევ ერთხელ გამორიცხა რამდენიმე სცენარი, რომლის მიხედვითაც ის პრეზიდენტობისთვის იბრძოლებდა. მისი ასეთი პოზიცია სულ უფრო ნაკლებად სავარაუდოს ხდის მის მონაწილეობას მომავალი წლის არჩევნებში, სადაც ის ვადით შეზღუდულ ემანუელ მაკრონს შეცვლიდა. პროკურორებმა მოითხოვეს, რომ ლე პენს მიესაჯოს ოთხი წლით თავისუფლების აღკვეთა (აქედან სამი პირობითი) და დაეკისროს 100 000 ევროს ჯარიმა. საფრანგეთში უფრო მოკლე სასჯელები ხშირად იცვლება, რაც იმას ნიშნავს, რომ ლე პენმა შესაძლოა რამდენიმე თვიდან ერთ წლამდე შინაპატიმრობაში გაატაროს ელექტრონული სამაჯურით, თუ სასამართლო ამ რეკომენდაციებს მიჰყვება. თუმცა, ლე პენმა განაცხადა, რომ ამ შემთხვევაში საარჩევნო კამპანიას არ აწარმოებდა. „ასეთ პირობებში კამპანიის წარმოება შეუძლებელია,“ — თქვა მან ელექტრონულ სამაჯურზე მინიშნებით. „შეგიძლია კამპანია აწარმოო ისე, რომ საღამოს არ შეხვდე ამომრჩევლებს მიტინგებზე? ეს იქნება კიდევ ერთი გზა, რომ ხელი შემიშალონ კანდიდატად დადგომაში.“ „მე არ ვარ შეგუებული, მე ბრძენი ვარ. ვიცი, რომ გადაწყვეტილება ჩემზე არ არის დამოკიდებული,“ — დასძინა მან. ლე პენი გასულ წელს დამნაშავედ ცნეს ევროპარლამენტიდან თანხების მითვისებაში, მის პარტია „ეროვნულ გაერთიანებასთან“ ერთად; მისი სააპელაციო სასამართლოს გადაწყვეტილება 7 ივლისს არის მოსალოდნელი. ჩვეული მებრძოლი ტონისგან განსხვავებით, ლე პენი სულ უფრო დამარცხებულად გამოიყურება, რადგან მისი შანსები სასამართლო საქმის მოგებაში შემცირდა. ლე პენმა განაცხადა, რომ სასამართლოს გადაწყვეტილებასთან დაკავშირებული გაურკვევლობა ხელს უშლიდა მის პარტიას საპრეზიდენტო კამპანიის დაწყებაში, მიუხედავად იმისა, რომ იგი ამჟამად პირველი ტურის გამოკითხვებში ლიდერობს. მან უკვე თქვა, რომ გზას დაუთმობდა „ეროვნული გაერთიანების“ 29 წლის ლიდერ ჯორდან ბარდელას, რომელიც ასევე ძლიერად გამოიყურება გამოკითხვებში, თუ სასამართლო მას მეოთხე საპრეზიდენტო მცდელობაში ხელს შეუშლის. ლე პენმა განაცხადა, რომ ის და ბარდელა კამპანიისთვის მზადებას მომავალ თვეში საფრანგეთში მუნიციპალური არჩევნების ჩატარებისთანავე დაიწყებდნენ. მან დასძინა, რომ ჩართული დარჩებოდა, თუნდაც არ იყაროს კენჭი — მაგრამ არ შეეცდება თავისი ახალგაზრდა პროტეჟეს მენტორობას ან მისი დაჩრდილვას. პირველი სასამართლო პროცესის შემდეგ, როდესაც იგი დამნაშავედ ცნეს, ლე პენმა და მისმა მოკავშირეებმა — როგორც ქვეყნის შიგნით, ისე საზღვარგარეთ — გააკრიტიკეს მოსამართლეები, რომლებმაც განაჩენი გამოიტანეს, ბარდელამ კი განაცხადა, რომ ფრანგული დემოკრატია „განაჩენში იყო მოყვანილი.“ ლე პენმა თავისი რიტორიკა შეარბილა სააპელაციო პროცესის დროს, მაგრამ თქვა, რომ ის მაინც არ ენდობა მართლმსაჯულების სისტემას. „მე ვთქვი ის, რასაც ვფიქრობდი [პირველი სასამართლოს შემდეგ]… მინდა მქონდეს ნდობა [მართლმსაჯულების სისტემის მიმართ]… [ჩემი ნდობა] შესაძლოა აღდგეს.“ აშშ-ის ელჩის გამოუცხადებლობამ დიპლომატიური გამოძახების შემდეგ საფრანგეთის ხელისუფლება განარისხა. ჩარლზ კუშნერს დროებით აეკრძალა საფრანგეთის მთავრობის წევრებთან შეხვედრა მას შემდეგ, რაც მან დიპლომატიურ გამოძახებაზე არ გამოცხადდა. საგარეო საქმეთა მინისტრმა ჟან-ნოელ ბაროტმა ჩარლზ კუშნერი „ელჩის ძირითადი მოლოდინების“ უგულებელყოფაში დაადანაშაულა. დავით ამიელი, საფრანგეთის პრეზიდენტის 33 წლის ახლო მოკავშირე, პირობას დებს, რომ 2026 წლის ბიუჯეტს, რომელიც მხოლოდ გასულ თვეში შეთანხმდა, დაამტკიცებს.