მანჩესტერის სამხრეთ-აღმოსავლეთ ნაწილში, გორტონისა და დენტონის ოლქში, წლების განმავლობაში ერთ-ერთი ყველაზე არაპროგნოზირებადი შუალედური არჩევნები დაიწყო. ამომრჩევლებს მოუწევთ სამმხრივი ბრძოლის გადაწყვეტა. „მწვანეთა პარტიის“ ლიდერმა, ზაკ პოლანსკიმ განაცხადა, რომ მისი პარტია „რიფორმ UK“-თან „ცხვირწინ“ მიდის, რათა „ლეიბორისტების“ 13 000-ხმიანი უმრავლესობა დაამარცხოს. მისი თქმით, თუ „რიფორმ UK“ გაიმარჯვებს, „ლეიბორისტებს“ „საკუთარ სინდისში ჩახედვა“ მოუწევთ. კირ სტარმერის პარტიამ დიდი მანჩესტერის ოლქში მემარცხენე ამომრჩევლებზე გააკეთა აქცენტი, იმის მტკიცებით, რომ მხოლოდ „ლეიბორისტებს“ შეუძლიათ ნაიჯელ ფარაჯის „რიფორმის“ დამარცხება. ისინი აცხადებენ, რომ „მწვანეებისთვის“ მიცემული ხმა, „ფაქტობრივად, „რიფორმისთვის“ მიცემული ხმაა“. „ლეიბორისტების“ სტრატეგია, რომელიც „მწვანეების“ მოგების შეუძლებლობას უსვამს ხაზს, ოქტომბერში კაერფილის კატასტროფულ შუალედურ არჩევნებს ჰგავს. მაშინ პარტიამ „პლაიდ კიმრუსთან“ წააგო, მიუხედავად იმისა, რომ ამომრჩევლებს გამუდმებით ეუბნებოდა: „მხოლოდ „ლეიბორისტებს“ შეუძლიათ „რიფორმის“ დამარცხება.“ ხუთშაბათს, დილის 7 საათზე საარჩევნო უბნების გახსნამდე პოლანსკიმ „ლეიბორისტები“ მემარცხენე ხმების განზრახ გაყოფაში დაადანაშაულა, რადგან „მწვანეების“ გამარჯვება სტარმერისთვის „ეგზისტენციალური“ იქნებოდა. „„მწვანეთა პარტიასა“ და „რიფორმს“ შორის ბრძოლა „ცხვირწინ“ მიდის,“ – განაცხადა მან. „არ მგონია, რომ „ლეიბორისტები“ საერთოდ ამ რბოლაში იყვნენ – მათ ეს დიდი ხანია იციან.“ პოლანსკიმ, რომელმაც, მიუხედავად მანჩესტერში გაზრდისა, გადაწყვიტა, რომ არჩევნებში არ მიეღო მონაწილეობა, განაცხადა, რომ პარტიის შიდა მონაცემებით, ისინი მცირედით ჩამორჩებიან „რიფორმს“, ხოლო „ლეიბორისტები“ „ძალიან, ძალიან უკან არიან“. „„ლეიბორისტულმა პარტიამ“ იცის, რომ „მწვანეთა პარტია“ ამ არჩევნების მოგების გზაზეა და ვფიქრობ, ისინი ყველაფერს აკეთებენ ხმების გასაყოფად,“ – განაცხადა მან. „ჩემი ყველაზე დიდი შიშია სცენარი, როდესაც „რიფორმი“ გაიმარჯვებს მცირე რაოდენობის ხმებით, რადგან „ლეიბორისტებმა“ ხმების მცირე პროცენტი აიღეს, მაგრამ ეს საკმარისი იყო იმისთვის, რომ „მწვანეთა პარტიას“ არ მოეგო.“ გასულ მაისში, მემარცხენე ხმების გაყოფამ „რიფორმს“ რანკორნისა და ჰელსბის შუალედური არჩევნების მოგების საშუალება მისცა სულ რაღაც ექვსი ხმით. „ლეიბორისტები“ იცავენ 13,413-ხმიან უმრავლესობას გორტონსა და დენტონში, სადაც 2024 წლის არჩევნებზე ამომრჩეველთა თითქმის 80%-მა მხარი დაუჭირა მემარცხენე პარტიას. შედეგი პარასკევს, დაახლოებით დილის 4 საათზე გამოცხადდება. ანგელიკი სტოგია, ლეიბორისტი საკრებულოს წევრი, სტარმერის პარტიის კანდიდატად შეირჩა მას შემდეგ, რაც ენდი ბერნემს არჩევნებში მონაწილეობის უფლება არ მიეცა. აკადემიკოსი, რომელიც GB News-ის წამყვანი გახდა, მეთ გუდვინი – რომელმაც ქალების, მუსლიმებისა და ბრიტანეთის მოქალაქეობის შესახებ გაკეთებული კომენტარების გამო კრიტიკა დაიმსახურა – „რიფორმ UK“-ის სახელით იყრის კენჭს. ჰანა სპენსერი, ტრაფორდის საკრებულოს წევრი და პროფესიით სანტექნიკოსი, „მწვანეთა პარტიის“ კანდიდატია. საუთჰემპტონის უნივერსიტეტის პროფესორმა უილ ჯენინგსმა განაცხადა, რომ შეჯიბრი იმდენად დაძაბულია, რომ გამარჯვებულის პროგნოზირება შეუძლებელია და რომ დიდი ბრიტანეთის ახალ ფრაგმენტულ პოლიტიკაში „ყველაფერი შეიძლება მოხდეს“. მისი თქმით, „ლეიბორისტების“ დამარცხება „საბედისწერო“ იქნებოდა დაუნინგ სტრიტის #10-ის სტრატეგიისთვის, რომელიც მემარჯვენე ამომრჩევლების მოზიდვას ცდილობს ისე, რომ აშორებს თავის ძირითად პროგრესულ მხარდამჭერებს. „ეს იქნება ამ სტრატეგიის წარუმატებლობის სიმბოლო და მისი დასასრულის წერტილი,“ – თქვა ჯენინგსმა. „„ლეიბორისტებისთვის“ ყველაზე ცუდი სცენარია „რიფორმისა“ და „მწვანეების“ უკან მესამე ადგილზე გასვლა, მით უმეტეს, ენდი ბერნემის არჩევნებში მონაწილეობის შეწყვეტის გადაწყვეტილების გამო.“ „ლეიბორისტების“ გამარჯვება „შეაჩერებდა სტარმერის დასასრულის გარდაუვალობის განცდას“, – დასძინა მან და პოტენციურად გარდამტეხ მომენტად იქცეოდა იმ მთავრობისთვის, რომელიც „რიფორმს“ რვა პუნქტით ჩამორჩება გამოკითხვებში და აღორძინებულ „მწვანეთა პარტიას“ უპირისპირდება. თუმცა, სტარმერისთვის ნებისმიერი შვება ხანმოკლე იქნება, რადგან „ლეიბორისტები“ მძიმე დანაკარგებს განიცდიან, როდესაც ინგლისის, შოტლანდიისა და უელსის ამომრჩევლები 10 კვირაში ადგილობრივ და დელეგირებულ არჩევნებზე მივლენ. ორშაბათს, ოლქში ვიზიტისას, სტარმერმა „მწვანეების“ ნარკოტიკების ლეგალიზაციის გეგმას „ამაზრზენი“ უწოდა და განაცხადა, რომ ის პარკებსა და სათამაშო მოედნებს „კრეკის ბუდეებად“ გადააქცევს. პოლანსკიმ განაცხადა, რომ სტარმერის ვიზიტი „ძალიან ჰგავდა სპოილერულ ქცევას“, რადგან ის ვარაუდობდა, რომ „ლეიბორისტები“ გამარჯვებაში დარწმუნებულნი იყვნენ, მაშინ როდესაც, მისი მტკიცებით, ეს ასე არ იყო. „ვფიქრობ, „ლეიბორისტულ პარტიას“ მოუწევს საკუთარ სინდისში ჩახედვა, თუ მათ „რიფორმ პარტიას“ მოგების საშუალება მისცეს.“ პოლანსკიმ „ლეიბორისტები“ „ახალ დაბალ წერტილამდე“ დაცემაში დაადანაშაულა სოციალურ მედიაში თავდასხმითი რეკლამის გამო, სადაც მწვანე შპრიცი იყო გამოსახული სიტყვებთან ერთად: „ჰეროინი, კრეკი, სპაისი. „მწვანეთა პარტია“ ამბობს დიახ.“ „ეს არის კირ სტარმერის ლეიბორისტული მთავრობის უკანასკნელი სასოწარკვეთილი ამოსუნთქვა,“ – განაცხადა „მწვანეთა პარტიის“ ლიდერმა. შუალედური არჩევნები იანვარში ენდრიუ გუინის ჯანმრთელობის მიზეზებით გადადგომამ გამოიწვია. ყოფილი დეპუტატი პარლამენტის მიერ გამოძიების ქვეშ იყო იმ შეურაცხმყოფელი შეტყობინებების გამო, რომლებიც მან ადგილობრივი ლეიბორისტი მოღვაწეების WhatsApp ჯგუფში გაგზავნა.