კონგრესის წევრების განცხადებით, შეერთებული შტატების სამხედროებმა ლაზერი გამოიყენეს საბაჟო და საზღვრის დაცვის სამსახურის (CBP) დრონის ჩამოსაგდებად, რასაც ფედერალური საავიაციო ადმინისტრაციის (FAA) მიერ ტეხასის შტატის ქალაქ ელ-პასოს მახლობლად საჰაერო სივრცის დამატებითი ნაწილის დახურვა მოჰყვა. გაუგებარია, რატომ განათავსეს ლაზერი, თუმცა ეს მეორე შემთხვევაა ორ კვირაში, როდესაც რეგიონში მისი გამოყენება დაფიქსირდა. აშშ-ის საჰაერო სივრცეში დრონების საწინააღმდეგო ნებისმიერი მოქმედების განხორციელებისას, სამხედროები ვალდებულნი არიან, ოფიციალურად აცნობონ FAA-ს. წინა ლაზერული გასროლა სამიზნეს არ მოხვედრია. ის CBP-მ ფორტ ბლისთან ახლოს, დაახლოებით 80 კმ-ის (50 მილის) მოშორებით, ჩრდილო-დასავლეთით განახორციელა, რამაც FAA აიძულა, შეეჩერებინა საჰაერო მიმოსვლა ელ-პასოს აეროპორტში და მიმდებარე ტერიტორიაზე. ამჯერად, დახურული ზონა უფრო მცირე იყო და კომერციულ რეისებზე გავლენა არ მოუხდენია. აშშ-ის წარმომადგენელმა რიკ ლარსენმა და წარმომადგენელთა პალატის ტრანსპორტისა და ინფრასტრუქტურის, ასევე ეროვნული უსაფრთხოების კომიტეტების ორმა წამყვანმა დემოკრატმა განაცხადეს, რომ გაოგნებულნი დარჩნენ ოფიციალური შეტყობინების მიღებისას. „ჩვენი თავები ფეთქდება ამ ამბის გამო“, – ნათქვამია კანონმდებლების ერთობლივ განცხადებაში. მათ გააკრიტიკეს ტრამპის ადმინისტრაცია იმის გამო, რომ მან „გვერდი აუარა“ ორპარტიულ კანონპროექტს, რომელიც მიზნად ისახავდა დრონის ოპერატორების მომზადებას და პენტაგონს, FAA-სა და ეროვნული უსაფრთხოების დეპარტამენტს შორის კომუნიკაციის გაუმჯობესებას. „ახლა, ჩვენ ვხედავთ მისი არაკომპეტენტურობის შედეგებს“, – აღნიშნეს მათ. პენტაგონმა, ფედერალურმა საავიაციო ადმინისტრაციამ (FAA) და საბაჟო და საზღვრის დაცვის სამსახურმა (CBP) ერთობლივი განცხადება გაავრცელეს, სადაც ნათქვამია, რომ სამხედროებმა გამოიყენეს „უპილოტო საფრენი აპარატის საწინააღმდეგო სისტემა... სავარაუდოდ საფრთხის შემცველი უპილოტო საფრენი სისტემის განეიტრალების მიზნით, რომელიც სამხედრო საჰაერო სივრცეში მოქმედებდა“. განცხადებაში ასევე აღნიშნულია, რომ ინციდენტი „დასახლებული პუნქტებისგან შორს მოხდა და მიმდებარე ტერიტორიაზე კომერციული საჰაერო ხომალდები არ იმყოფებოდნენ. ეს უწყებები გააგრძელებენ თანამშრომლობისა და კომუნიკაციის გაუმჯობესებას, რათა თავიდან აიცილონ მსგავსი ინციდენტები მომავალში. „პრეზიდენტ ტრამპის მითითებით, ომის დეპარტამენტი, FAA და საბაჟო და სასაზღვრო პატრული უპრეცედენტო გზით თანამშრომლობენ მექსიკური კარტელებისა და უცხოური ტერორისტული ორგანიზაციების მიერ აშშ-მექსიკის საზღვარზე არსებული დრონების საფრთხეების შესამცირებლად“, – ნათქვამია განცხადებაში. „მთავარი ის არის, რომ ტრამპის ადმინისტრაცია უფრო მეტს აკეთებს საზღვრის დასაცავად და კარტელებთან საბრძოლველად, ვიდრე ნებისმიერი სხვა ადმინისტრაცია ისტორიაში“. ელ-პასოს საჰაერო სივრცის დახურვა ორი კვირის წინ მხოლოდ რამდენიმე საათს გაგრძელდა, მაგრამ განგაში გამოიწვია და ფრენების რამდენიმე გაუქმება მოჰყვა თითქმის 700,000 მოსახლეობის ქალაქში, რომელიც მექსიკის საზღვრიდან არც ისე შორს მდებარეობს. იმ შემთხვევაში, CBP-მ დრონის საწინააღმდეგო ლაზერი ფორტ ბლისთან ახლოს განათავსა FAA-სთან შეუთანხმებლად, რის შემდეგაც ამ უკანასკნელმა გადაწყვიტა ელ-პასოს საჰაერო სივრცის დახურვა კომერციული ფრენების უსაფრთხოების უზრუნველსაყოფად, ამბის მცოდნე წყაროების მიხედვით, რომლებსაც ამ თემაზე საუბრის ნებართვა არ ჰქონდათ. ამის შემდეგ, კონგრესის წევრებმა განაცხადეს, რომ ეს მთავრობის არაეფექტურობის კიდევ ერთი მაგალითი იყო, როდესაც სხვადასხვა უწყება ვერ ახერხებს კოორდინაციას. ტრანსპორტის მდივანმა შონ დაფიმ თქვა, რომ ის ამ კვირაში აპირებს კონგრესის წევრებისთვის მომხდარის შესახებ მოხსენების წარდგენას. მან გასულ პარასკევს, არადაკავშირებულ პრესკონფერენციაზე განაცხადა, რომ FAA-ს მიერ ელ-პასოს თავზე საჰაერო სივრცის დახურვა შეცდომა არ იყო და არ ფიქრობს, რომ კომუნიკაციის პრობლემამ გამოიწვია ეს სირთულეები. დემოკრატმა სენატორმა ტემი დაკვორტმა, სენატის საავიაციო ქვეკომიტეტის მაღალი რანგის წევრმა, განაცხადა, რომ ეს ინციდენტი დამოუკიდებელ გამოძიებას მოითხოვს. „ტრამპის ადმინისტრაციის არაკომპეტენტურობა აგრძელებს ქაოსის შექმნას ჩვენს ცაში“, – თქვა დაკვორტმა. შარშან ვაშინგტონთან, დ.ს.-თან ახლოს, სამგზავრო თვითმფრინავსა და არმიის ვერტმფრენს შორის ჰაერში შეჯახების გამოძიებამ, რომელსაც 67 ადამიანი ემსხვერპლა, ხაზი გაუსვა იმ ფაქტს, თუ რამდენად არაეფექტურად თანამშრომლობდნენ FAA და პენტაგონი. ტრანსპორტის უსაფრთხოების ეროვნულმა საბჭომ განაცხადა, რომ FAA-მ და არმიამ არ გააზიარეს უსაფრთხოების მონაცემები რეიგანის ეროვნული აეროპორტის გარშემო საშიში სიახლოვის შემთხვევების შესახებ და ვერ შეძლეს რისკების გამკლავება.