კანცლერ ფრიდრიხ მერცისა და მისი კონსერვატორების რეიტინგი საზოგადოებრივი აზრის გამოკითხვებში შემცირდა. ეს მოხდა გერმანიის კეთილდღეობის სახელმწიფოს რეფორმირების შესახებ ბოლო საკამათო წინადადებებზე მრავალკვირიანი დებატების ფონზე. კანცლერ ფრიდრიხ მერცის კონსერვატიულმა ბლოკმა, ქრისტიან-დემოკრატიულმა კავშირმა (CDU) და ქრისტიან-სოციალურმა კავშირმა (CSU), მცირე დანაკარგები განიცადა, ხოლო მათმა კოალიციურმა პარტნიორმა, მემარცხენე-ცენტრისტულმა სოციალ-დემოკრატებმა (SPD), მცირედით მოიმატეს. ეს არის infratest-dimap-ის ინსტიტუტის მიერ ჩატარებული ARD-Deutschlandtrend-ის საზოგადოებრივი აზრის გამოკითხვის ძირითადი შედეგები, რომელიც 2-დან 4 თებერვლამდე დაახლოებით 1,300 წარმომადგენლობით ამომრჩეველს მოიცავდა. გამოკითხულთა უმრავლესობა გერმანიის საზოგადოებაში უთანასწორობას გმობს; ისინი ასევე მიიჩნევენ, რომ მდიდრებსა და ღარიბებს შორის უფსკრული იზრდება. რესპონდენტთა 24% ყველაზე მეტად ენდობა სოციალ-დემოკრატებს სოციალური სამართლიანობის უზრუნველყოფის კუთხით. ეს არის ყველა პარტიას შორის ყველაზე მაღალი მაჩვენებელი. თებერვალში გამოკითხულთა 62%-მა განაცხადა, რომ უსამართლობა მატულობს, რაც გასული წლის ივლისთან შედარებით ორი პროცენტული პუნქტით გაზრდილი მაჩვენებელია. რესპონდენტთა უმრავლესობამ თქვა, რომ მდიდრებსა და ღარიბებს შორის უფსკრული იზრდება, ხოლო ერთი წლის წინანდელთან შედარებით 13%-ით მეტმა განაცხადა, რომ მათი აზრით, საგადასახადო და სოციალური დაცვის ტვირთი უსამართლოდ არის განაწილებული. მხოლოდ 9% ამბობს, რომ უცხო ქვეყნის მოქალაქეებსა და თავშესაფრის მაძიებლებს გერმანელებთან შედარებით უპირატესობას ანიჭებენ. მთავრობით კმაყოფილებამ ოდნავ მოიმატა. თებერვლის დასაწყისში, CDU/CSU-ს მხარდაჭერა 26%-ს შეადგენს, რაც გასულ თვესთან შედარებით მცირე დანაკარგია. სოციალ-დემოკრატებმა ორი პროცენტული პუნქტი მოიმატეს, რაც მათ დიდი ხანია არ უნახავთ. მემარჯვენე პოპულისტურმა პარტიამ „ალტერნატივა გერმანიისთვის“ (AfD) ასევე მცირე ვარდნა განიცადა, მაგრამ 24%-ით კვლავ მეორე უძლიერეს ძალად რჩება. ამასობაში, ბუნდესტაგში წარმოდგენილი ორი ოპოზიციური პარტია, მწვანეები (გარემოსდამცველები) და სოციალისტური მემარცხენე პარტია, იანვრის დონეზე, შესაბამისად, 12% და 10% დარჩნენ. საზოგადოებრივი აზრის მკვლევარები სოციალ-დემოკრატების წარმატებას მათ პარტიის ლიდერს, ფინანსთა მინისტრ ლარს კლინგბაილს მიაწერენ, რომლის პოპულარობამ ხუთი პროცენტული პუნქტით მოიმატა. კლინგბაილმა ცოტა ხნის წინ უფრო მკაცრი პოზიცია დაიკავა აშშ-ის პრეზიდენტ დონალდ ტრამპის პოლიტიკის კრიტიკის კუთხით. თავდაცვის მინისტრი ბორის პისტორიუსი (SPD) რჩება გერმანიაში ყველაზე პატივცემულ პოლიტიკოსად, მას მოსდევს საგარეო საქმეთა მინისტრი იოჰან ვადეპფული (CDU). კანცლერი მერცი კი მხოლოდ 25%-ით ჩამორჩება. წლის პირველ კვირებში კანცლერ მერცის მიერ გერმანელების სამუშაო ეთიკის შესახებ გაკეთებულმა შენიშვნებმა ფართო კრიტიკა გამოიწვია. „კეთილდღეობის შენარჩუნება შეუძლებელია ოთხდღიანი სამუშაო კვირითა და გაზვიადებული სამუშაო-პირადი ცხოვრების ბალანსით“, – განაცხადა მერცმა იანვრის დასაწყისში. მან ასევე აღნიშნა, მისი აზრით, მაღალი ავადმყოფობის შვებულების მაჩვენებელი: საშუალოდ 14.5 დღე თანამშრომელზე წელიწადში. „ნამდვილად აუცილებელია ეს?“ – იკითხა მან. ყოველივე ამან დებატები გამოიწვია, რომელიც აღშფოთებაში გადაიზარდა, როდესაც CDU-ს ეკონომიკურმა ფრთამ „ცხოვრების სტილის მიხედვით ნახევარ განაკვეთზე მუშაობა“ პრობლემად მიიჩნია და შესთავაზა, 2001 წელს შემოღებული ნახევარ განაკვეთზე მუშაობის უფლება შეზღუდულიყო მხოლოდ მათთვის, ვისაც შვილებზე ან ავადმყოფ ნათესავებზე ზრუნვა სჭირდება, ან განათლების მისაღებად. სოციალური ხარჯები გერმანიის ფედერალური ბიუჯეტის უდიდეს ნაწილს შეადგენს, ძირითადი მამოძრავებლები საპენსიო დანამატები და სოციალური დახმარების გადახდებია, ჯანდაცვის ხარჯებთან ერთად. CDU-სთან დაკავშირებული მეწარმეთა ასოციაციამ შემდეგ შესთავაზა, რომ ჯანმრთელობის დაზღვევამ არ უნდა დაფაროს სტომატოლოგიური მკურნალობა. იანვარში ექსპერტთა კომისიამ ფედერალურ მთავრობას წარუდგინა წინადადებები, თუ როგორ შეიძლება კეთილდღეობის სახელმწიფოს ეფექტურად მოდერნიზება. არსებობს ფართო თანხმობა, რომ სოციალური უზრუნველყოფის სისტემას რეფორმა სჭირდება: გამოკითხულთა 71% ამბობს, რომ კარგი იქნება, თუ სოციალური შეღავათებისთვის განაცხადის გაკეთება ონლაინაც იქნება შესაძლებელი.