გრემის მფლობელი ამერიკელი სიმღერების ავტორი ბილი სტაინბერგი, რომელიც არაერთი ჰიტის, მათ შორის მადონას „Like a Virgin“-ის, ავტორი იყო, 75 წლის ასაკში გარდაიცვალა. სტაინბერგის ოჯახმა მას „ხედვითი ლირიკოსი, ერთგული მეუღლე, მოსიყვარულე მამა და თავისი ეპოქის ერთ-ერთი ყველაზე გავლენიანი სიმღერების ავტორი“ უწოდა. ტომ კელისთან ერთად, მან ასევე შექმნა 1980-იანი და 90-იანი წლების კლასიკური სიმღერები, როგორებიცაა სინდი ლოპერის „True Colors“, უიტნი ჰიუსტონის „So Emotional“, The Bangles-ის „Eternal Flame“, ლოპერისა და როი ორბისონის „I Drove All Night“ და The Pretenders-ის „I'll Stand By You“. თავის ნამუშევრებზე საუბრისას, სტაინბერგის ოჯახმა აღნიშნა, რომ „მისი ტექსტები ხშირად ღრმად პირადი რეფლექსიებიდან იწყებოდა და ჰიმნებად იქცეოდა, რომელშიც მილიონობით ადამიანი პოულობდა საკუთარ თავს“. ეს ნამდვილად ასე იყო „Like a Virgin“-ის შემთხვევაში, რომელიც როგორც მისთვის, როგორც სიმღერების ავტორისთვის, გარდამტეხი მომენტი იყო, ასევე მადონას პირველი ნომერ პირველი სინგლი აშშ-ში. „პირად სიტუაციაზე ვწერდი“, – განუცხადა სტაინბერგმა სიმღერაზე 2011 წელს Professor of Rock პოდკასტს. „რთულ ურთიერთობაში ვიყავი. რთული იყო მისგან თავის დაღწევა. ეს მოვახერხე და ახალ ადამიანს შევხვდი, რამაც გამაბედნიერა, ამიტომაც დავიწყე ამ ამბის დაწერა. 'უდაბნო გავიარე, როგორღაც გამოვედი'“. სტაინბერგმა ტექსტი კელის მისცა, რომელმაც თავდაპირველად მელოდიის ბალადად შექმნა სცადა. თუმცა, ეს არ გამოვიდა, ამიტომ მან დაიწყო მასზე მუშაობა Motown-ის და მაიკლ ჯექსონის სტილში, რასაც კელი თავისი ფალცეტო ხმით ასრულებდა. უცებ ყველაფერი სწორად ჟღერდა და მათ დემო ჩაწერეს. ჩამწერი კომპანიები, რომლებსაც თავდაპირველად შესთავაზეს, არ დაინტერესებულან. „ყველა გვიყურებდა, როგორც გიჟებს“, – უთხრა სტაინბერგმა Songwriters Universe-ს. „ზოგიერთმა სათაურის შეცვლაც კი გვთხოვა. ვიცოდი, რომ პოპ-მუსიკის უმეტეს ტექსტთან შედარებით, სათაური და თემა შესაძლოა ოდნავ შოკისმომგვრელი და სარისკო ჩანდა. მაგრამ მომწონდა ისეთი ლირიკული კონცეფციის შექმნის იდეა, რომელიც ჯერ არავის გაუკეთებია.“ სტაინბერგმა უარი თქვა სათაურის შეცვლაზე და წყვილს ეშინოდა Warner Bros Records-ის უფროსი ვიცე-პრეზიდენტის, მაიკლ ოსტინისთვის მისი დაკვრის, როდესაც შეხვდნენ მას. „შეხვედრის ბოლოს საბოლოოდ დავუკარით“, – განმარტა კელიმ. „როდესაც მოისმინა, სიმღერით აღფრთოვანდა.“ ოსტინს ძალიან მოეწონა და მაშინვე მიხვდა, რომ ის შეესაბამებოდა ლეიბლზე მიწერილ ამომავალ ვარსკვლავს. მადონა თავდაპირველად არ იყო ისეთი ენთუზიაზმით სავსე, თქვა, რომ დემო „მართლაც სულელურად“ ჟღერდა. „მე ვფიქრობდი, 'ღმერთო ჩემო', მაგრამ ყველა ამბობდა, რომ ეს შესანიშნავი სიმღერა იყო და მე ვფიქრობდი, 'საშინლად არ მომწონს'“, – განაცხადა მან ინტერვიუში Billboard Book of Number One Albums-ში. მაგრამ მან სწრაფად შეცვალა აზრი. „უცნაურია, რადგან მისი დაკვრის შემდეგ თავიდან ვერ ამოვიგდე, თუმცა ნამდვილად არ მომწონდა. ჩემთვის ძალიან „ბაბლ-გამი“ ჟღერდა, მაგრამ მომეწონა. ნამდვილად შემიყვარდა, ჩემი პატარა მექანიზმები ამუშავდა და ვიფიქრე: 'ეს მართლაც მაგარი შეიძლება იყოს'.“ მისი ჩანაწერი, ნაილ როჯერსის პროდიუსერობით, 1984 წელს აშშ-ში ექვსი კვირის განმავლობაში ნომერ პირველ ადგილზე იყო და ორ მილიონზე მეტი ეგზემპლარი გაიყიდა. მას კრიტიკოსებიც ჰყავდა – ზოგიერთი აღშფოთებული იყო მისი სექსუალური შინაარსითა და რელიგიური ალუზიებით. როდესაც Rolling Stone-მა სიმღერა მეხუთე ადგილზე დაასახელა თავის 2016 წლის სიაში მისი საუკეთესო ნამუშევრების შესახებ, ჟურნალმა აღნიშნა: „მაშინაც კი, თუ სიტყვა „virgin“ (ქალწული) ერთადერთი სექსუალური მინიშნებაა ტექსტში, „Like a Virgin“ მაინც ვნებითაა გაჟღენთილი – ეს ყველაფერი იმაშია, თუ როგორ მღერის მადონა ნაილ როჯერსის ფანკის ფონზე.“ სიმღერის სიტკბოსა და ცელქობის ერთობლიობამ ის მადონასთვის იდეალურ სავიზიტო ბარათად აქცია, როდესაც მისი კარიერა აღმასვლას განიცდიდა. სიმღერის მისი მხიარულად პროვოკაციულმა შესრულებამ, როდესაც ის MTV Awards-ის სცენაზე საქორწინო კაბითა და „BOY TOY“ ქამრით (და შემთხვევით ქვედაბოლოს აწევით) ტრიალებდა, ათწლეულის პროვოკაციული პოპ-სუპერვარსკვლავის სტატუსი გაუმაგრა. სტაინბერგი და კელი კი მაშინ პოპის ახლადგამეფებულ დედოფალს არ შეხვედრიან. „რამდენიმე წელი გავიდა „Like a Virgin“-ის წარმატების შემდეგ და ტომს და მე მადონა არასოდეს გვინახავს“, – თქვა სტაინბერგმა. ისინი საბოლოოდ მიიწვიეს მისი მენეჯერის 50 წლის დაბადების დღეზე, სადაც მათ გააცნეს მომღერალი და მისი მაშინდელი შეყვარებული უორენ ბიტი. „მე ვუთხარი: 'მადონა, ამდენ ხანს მინდოდა შენი გაცნობა'“, – გაიხსენა სტაინბერგმა. „და მან შემომხედა და მითხრა: 'ახლა გაიცანი'. მან უორენს ხელი მოჰკიდა და წავიდა. „ასე რომ, ეს იყო დიდი მომენტი. მე იმედგაცრუებული დავრჩი, ტომი კი სიცილისგან იხრჩობოდა.“ მიუხედავად ამ ანტიკლიმაქსისა, სიმღერამ სტაინბერგსა და კელის, როგორც სიმღერების ავტორებს, დიდი მოთხოვნა მოუტანა. მათ მალევე შექმნეს ჰიტები ლოპერთან, ჰიუსტონთან, The Divinyls-თან და სხვებთან ერთად, ასევე წერდნენ პეტ ბენატარის, ტინა ტერნერის, როი ორბისონის, REO Speedwagon-ის, Cheap Trick-ის, ბეტი მიდლერისა და ბელინდა კარლაილისთვის. სტაინბერგმა 2000-იანი წლების დასაწყისშიც განაგრძო სიმღერების თანაავტორობა, მათ შორის JoJo-ს „Too Little Too Late“ და დემი ლოვატოს „Give Your Heart a Break“. სიმღერების ავტორთა დიდების დარბაზმა, სადაც სტაინბერგი 2011 წელს შეიყვანეს, მას „ყველაზე წარმატებულ სიმღერების ავტორთაგანი“ უწოდა, რომლის სიმღერებიც „მარადიულ კლასიკად“ იქცა. ორშაბათს მისი გარდაცვალების შესახებ გამოცხადებისას, მისმა ოჯახმა განაცხადა: „ბილი სტაინბერგის ცხოვრება იყო დადასტურება..."