ვაშინგტონში დიდი ბრიტანეთის ყოფილ ელჩს, პიტერ მანდელსონს, სთხოვეს გამოცხადდეს ინტერვიუზე და უპასუხოს შეკითხვებს მსჯავრდებული სექსუალური დამნაშავის, ჯეფრი ეპშტეინის, საქმეზე აშშ-ის კონგრესის გამოძიების ფარგლებში. დემოკრატიული პარტიის წარმომადგენლების, რობერტ გარსიასა და სუჰას სუბრამანიამის – ორივე წარმომადგენელთა პალატის ზედამხედველობის კომიტეტის წევრია – მიერ მანდელსონისთვის გაგზავნილ წერილში კანონმდებლები აცხადებენ, რომ „ნათელია“, რომ ყოფილ ელჩს ეპშტეინთან „ფართო სოციალური და საქმიანი კავშირები ჰქონდა“ და ითხოვენ, რომ ის ხელმისაწვდომი იყოს ჩაწერილი ინტერვიუსთვის. „კომიტეტი ცდილობს გამოავლინოს ბატონი ეპშტეინის თანამზრახველები და ხელშემწყობები და გააცნობიეროს მისი დანაშაულებრივი ოპერაციების სრული მასშტაბი“, – განაცხადეს კანონმდებლებმა წერილში. „მიუხედავად იმისა, რომ თქვენ აღარ მსახურობთ დიდი ბრიტანეთის ელჩად შეერთებულ შტატებში და დატოვეთ ლორდთა პალატა, ნათელია, რომ თქვენ გქონდათ ფართო სოციალური და საქმიანი კავშირები ჯეფრი ეპშტეინთან და ფლობთ კრიტიკულ ინფორმაციას ეპშტეინის ოპერაციების შესახებ ჩვენს გამოძიებასთან დაკავშირებით“, – ნათქვამია წერილში. „მრავალი მტკიცებულება გამოვლინდა, რომელიც აჩვენებს თქვენს მჭიდრო კავშირებს ჯეფრი ეპშტეინთან მრავალი წლის განმავლობაში“, – დასძინეს მათ. მიუხედავად იმისა, რომ წარმომადგენელთა პალატის კომიტეტს არ აქვს მანდელსონის ჩვენების იძულების უფლებამოსილება, მან განაცხადა, რომ ეძებს მის „თანამშრომლობას“ და მის პასუხს „არაუგვიანეს 2026 წლის 27 თებერვლისა“ ელოდება. მანდელსონმა გაერთიანებული სამეფოს ელჩის თანამდებობა 2025 წლის თებერვალში დაიკავა, მაგრამ სექტემბერში გაათავისუფლეს მას შემდეგ, რაც პრემიერ-მინისტრ კირ სტარმერის მთავრობამ განაცხადა, რომ ეპშტეინთან მისი კავშირების სიღრმის შესახებ დამატებითი დეტალები გამოვლინდა. მას შემდეგ მან დატოვა სტარმერის ლეიბორისტული პარტია გაძლიერებული შემოწმების ფონზე და ასევე ლორდთა პალატიდანაც წავიდა. მანდელსონის კავშირებმა ეპშტეინთან გამოიწვია მოწოდებები სტარმერის გადადგომის შესახებ პრემიერ-მინისტრის თანამდებობიდან, კრიტიკოსები ეჭვქვეშ აყენებენ მის განსჯას მანდელსონის აშშ-ის ელჩად დანიშვნისას, რაც ბრიტანულ დიპლომატიაში ყველაზე პრესტიჟულ თანამდებობად ითვლება. მიუხედავად იმისა, რომ სტარმერი, როგორც ჩანს, ამ დროისთვის გადარჩა, დაპირისპირება კვლავაც გრძელდება მის ახლო წრეში. სტარმერის კაბინეტის მდივანი, კრის უორმალდი, ხუთშაბათს გადადგა – ეს არის პრემიერ-მინისტრის მესამე მაღალი რანგის თანაშემწე, რომელიც ეპშტეინის სკანდალის გამო რამდენიმე დღეში თანამდებობიდან წავიდა. სტარმერის შტაბის უფროსი, მორგან მაკსვინი, ლეიბორისტული პარტიის ერთგული წევრი, კვირას წავიდა თანამდებობიდან იმის გამო, რომ სტარმერს მანდელსონის საკამათო დანიშვნა ურჩია, ასევე გააკეთა კომუნიკაციების დირექტორმა, ტიმ ალანმა. მანდელსონმა უარყო რაიმე დანაშაულებრივი ქმედება ეპშტეინთან მის ურთიერთობასთან დაკავშირებით.